Onze jongens waren ervaren vakantiefietsers en kampeerders toen we vertrokken voor de grote tocht. Het is goed voor het maken van langere trektochten, eerst eens in de buurt uit te proberen, hoe fietsvakanties bevallen. Bij de planning is het lastig te kiezen tussen al dan niet reserveren. Als je gereserveerd hebt, wil je ook je bestemming halen en dat kan soms tegenvallen. Van de andere kant sta je dan meestal op het eind van de dag niet voor onverwachte verrassingen (Astorga).
Plan met veel slagen om de arm. Als je met zijn drie kinderen op pad gaat, heb je een relatief grote kans dat er bijvoorbeeld onderweg iemand ziek wordt. Voorkom dat door te een strakke planning dat een buikgriep de vakantie verpest. En neem uiteraard de mening van kinderen serieus.
In Nederland zijn we helmen niet nog niet zo gewend. Bedenk echter dat het risico op hoofdletsels voor fietsers groot is. Als je hele dagen op de fiets doorbrengt neemt dat risico navenant toe. Het eerste jaar droegen wij als ouders geen helmen. Dat was het slechte voorbeeld en accepteerden de jongens niet. Als een helm eenmaal heb gedragen, voel je hem niet meer zitten. Hooguit bij langdurige beklimmingen heb je last van de mindere ventilatie, dan kan die altijd even af om bij het naar beneden suizen weer veilig op te doen.
Op lege wegen rijdt iedereen op zijn eigen manier. Op drukke wegen fietsten we in "stadsopstelling". Een van de ouders voor, een achter en daartussen de kinderen. Zo houdt je het overzicht. Bij het achter elkaar fietsen in een groep is het van belang elkaar te waarschuwen voor paaltjes tegenliggers en inhalende voertuigen. Spreek daar korte woorden voor en roep dat.
Dalen is leuk. Maar je haalt snel hoge snelheden. Als je als ouder je kinderen niet helemaal vertrouwd, daal dan bijvoorbeeld zelf als eerste en spreek af dat de kinderen je niet in mogen halen. Bij ons ging dat niet altijd goed, omdat Theo en Laurens van snelle afdalingen hielden. In ieder geval verken je zo als ouder de veiligheid van de weg.
De aanhangfiets is ideaal voor jongere kinderen. Ze hoeven zelf niet te sturen, kunnen flink meefietsen en stoppen als ze moe worden. Als ze dat doen, raak je als alleen trappende ouder ook snel door je energie heen. Maar je kunt altijd nog rustig vooruit. De tandem is ideaal, alleen veel duurder en lastiger te transporteren met auto, trein of bus. Volwassenen tandem aanpassen? Kijk bij uitrusting.
Niets ie leuker dan alleen of met je broertje ver vooruit te fietsen. Alleen is niet altijd duidelijk hoe de route gaat. Bij ons gold: tenzij anders afgesproken ga je terug naar de plaats van de laatste stop, mocht je elkaar onverwacht kwijtraken.